В теорию развития органического мира огромный научный вклад внес И. В. Мичурин.
Главным в учении И. В. Мичурина является глубокая научно-биологическая теория о взаимосвязи организма с окружающей внешней средой.

Под индивидуальным развитием живого организма семени-, согласно учению Мичурина, мы понимаем те глубокие качественные изменения, которые происходят в организме от времени образования семени и до отмирания растения.

Индивидуальное развитие — это история развития растения от всходов семян до полного отмирания. Это развитие иначе называется онтогенетическим.

В жизни каждого растительного организма различают рост и развитие. Рост —это увеличение объема и массы растительного организма—деление клеток в образовательных тканях и последующее их увеличение. Развитие — качественное изменение, которое происходит в растении от посева семени до созревания новых семян.

Для развития, или качественного изменения, растения нуждаются в специфических условиях. Без этого оно может долго расти, но плодоносить не будет.
Плодово-ягодные растения размножаются семенами и вегетативно, прививкой глазков (окулировка) или черенков (копулировка), черенками путем укоренения их, отводками, делением кустов и т. д.

При семенном размножении сорт теряет свои прежние свойства, дает новую форму. Семенное потомство никогда не повторяет в точности родителей, оно может быть хуже или лучше по своим хозяйственным признакам. Для сохранения хозяйственно полезных свойств и признаков сорта в садоводстве принято вегетативное размножение, при котором изменения хотя и происходят, но очень медленно и долгие годы остаются незаметными.

Плодовым растениям, как и другим, присущ закон стадийных или качественных изменений. Стадийные изменения протекают только в точках роста и передаются путем деления от материнских клеток к дочерним. У растений, полученных от посева семян или вегетативным путем, качественные изменения проходят различно.
Молодые сеянцы весьма пластичны, они легко приспосабливаются к новым условиям, формируют новые свойства и признаки в соответствии с внешней средой. Привитый глазок, взятый с плодоносящего дерева, начинает плодоносить на 3—4-й год, в то время как сеянец вступает в плодоношение только на 6—10 год. Длительность отдельных стадий развития зависит от породных, видовых и сортовых особенностей, а также от внешних условий.